Para enfrentar la crisis alimentaria

Consuma camote

El valor nutritivo del camote (Género Ipomoea; Familia Convolvulaceae) es mayor, comparativamente, al de la papa, además de ser fuente valiosa de fibra y antioxidantes, así como rico en vitaminas y minerales, revela un reciente estudio de investigadores de la UNAM, encabezado por Edelmira Linares y Robert Bye, del Instituto universitario de Biología.

El estudio, dado a conocer en la última edición de la Revista Biodiversitas, de la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (Conabio), precisa que el origen del camote son las regiones centro y suramericana, aunque, a la fecha, se encuentra domesticado en varios países del mundo.

Los autores señalan que desde tiempos prehispánicos se utiliza este tubérculo como alimentación y medicina. Es de varios colores, pero el amarillo =especialmente de pulpa color similar a la calabaza=, tiene un contenido de betacaroteno mayor al de la zanahoria; bastan de tres a seis rebanadas del producto para garantizar la cantidad de vitaminas necesarias por día.

Por tal razón su uso como alimento-medicamento está indicado contra la deficiencia de vitamina A, reconocida por los síntomas de atraso en el crecimiento infantil, piel áspera, ceguera nocturna y úlcera de córnea que puede provocar la pérdida total de la visión, malestares que se observan, con frecuencia, en la población infantil de zonas marginadas y pobres de países del tercer mundo.

Aunque se le ha dado mayor importancia al tubérculo como alimento, algunos autores han estudiado el valor nutricional del follaje y han encontrado que es muy parecido al del tubérculo, por lo que se investigan procesos tecnológicos para la utilización completa de la planta.

El camote crudo puede producir flatulencia, diarreas e incluso una purgación drástica, debido a su alto contenido de resinas glicosídicas (alrededor de 5 a 18 por ciento), similares a las responsables de la actividad purgante del complejo medicinal de la raíz de jalapa (Ipomoea purga e I. Orizabensis, entre otras), alertan de los investigadores.

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Valor nutricional por cada 100 g de camote
• Agua 74%
• Fibra 1.2%
• Lípidos 0.2%
• Proteínas 1.2%
• Grasas 0.6 g
• Carbohidratos 21.5 g
• Azúcar 9.7 g
• Almidones 11.8 g
• Sodio 41 mg
• Potasio 385 mg
• Fósforo 55 mg
• Calcio 22 mg
• Hierro 1 mg
• Vitamina C 25 mg
• Vitamina A 667 UI
• Vitamina B1 0.1 mg
• Vitamina B2 0.06 mg
• Vitamina B3 52 mg
• Además de magnesio, cobre, zinc y cloro.

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Herbolaria mexicana

Jamaica

Nombre científico: Hibiscus sabdariffa L. Familia: Malvaceae. Planta de origen asiático, cultiva en México, de unos 2 m de altura con tallos rojizos, hojas digitopartidos en tres lóbulos; flores solitarias con cáliz y brácteas gruesas y roja, de sabor ácido; corola amarilla y fruto semejante a una cápsula.

Su uso tradicional es como diurética, desinflamante del riñón y contra la gota. Se prepara en té o en agua fresca y se toma como agua de uso.

Fuente: Centro Universitario de Ciencias Biológicas y Agropecuarias. Universidad de Guadalajara.

Terapias alternativas: Garra del diablo (Dra. Margarita Madrid Guillen)

Nombre científico: Harpagophytum procumbens o harpagofito, árbol muy frondoso, originario del sur y este de Africa, produce una fruta grande en forma de garra, de ahí su nombre. De sabor astringente, no presenta ningún olor. La parte utilizada es el tubérculo, cuyos principios activos son varios glucósidos, indoides que incluyen harpágida, harpagósida y procúmbida; flavonoides y otros más.

Estos componentes han demostrado su eficacia en el tratamiento de procesos inflamatorio, sobre todo de las articulaciones. Es un antiinflamatorio, analgésico y sedante, de efectos comparables con algunos medicamentos e, incluso, se ha descrito que contiene acciones similares a los esteroides que no producen efectos secundarios de ninguna especie.

Estudios científicos avalan sus propiedades terapéuticas para tratar el dolor en enfermedades reumáticas y en la movilidad de las articulaciones, por lo que es una buena alternativa para padecimientos del sistema musculoesquelético que producen dolor crónico y degeneración de articulaciones.

La garra del diablo se ha combinado con otras 3 plantas más en un producto herbario que, ingerido durante 3 meses, reduce enormemente o elimina el dolor y la inflamación articular en pacientes con artritis reumatoide, osteoartritis o artrosis degenerativa. Es sorprendente cómo modifica y mejora la evolución de la enfermedad para, finalmente, lograr que el paciente lleve a cabo una vida normal.

Para dolores de oído: Albahaca

El jugo o zumo de esta planta, puesto n un pedacito de algodón e introducido en los oídos, cura algunas infecciones de los mismos. También se utiliza, para el mismo fin, un pequeño brote de la planta, mojado en leche e introducido en el oído.

Felicidad y salud

La felicidad disminuye el riesgo de desarrollar cáncer en la mujer

De acuerdo con una investigación hecha por Ronit Peled, de la Facultad de Ciencias de la Salud en la Universidad Ben-Gurion del Negev, Israel, sentimientos como la felicidad y el optimismo, desempeñan un papel positivo en la lucha contra el cáncer de mama, sin embargo, así como los pensamientos positivos tienen una función protectora, los eventos vitales adversos, como pérdida de un padre, un cónyuge o pariente cercano o el divorcio, pueden aumentar, en las mujeres, el riesgo de desarrollar la enfermedad.

Para la investigación, se encuestó a 255 mujeres con cáncer de mama y 367 sanas sobre sus experiencias de vida y evaluaron sus niveles de felicidad, optimismo, ansiedad y depresión, previa al diagnóstico.
Las mujeres jóvenes que han estado expuestas a una serie de acontecimientos negativos deben considerarse como un grupo "en riesgo", de cáncer de mama y ser tratadas, en consecuencia", pero "una sensación general de felicidad y optimismo puede desempeñar un papel protector", explicó Peled.

Cabe destacar que este trabajo se fundamenta en la interacción entre los mecanismos del sistema nervioso central, inmunológico y hormonal y en cómo se modulan en los comportamientos y acontecimientos externos. La relación entre la felicidad y la salud debe examinarse en futuros estudios y las iniciativas de prevención deben desarrollarse en este sentido, concluyó el experto.

Fuente: Departamento de Comunicación y Contenido, TodoEnSalud.org

Herbolaria mexicana

Hojas de guayabo

Nombre científico: Psidium guajava L. Familia: Myrtaceae. Arbol de corteza rojiza y escamosa; raicillas cuadrangulares; hojas opuestas; fruto, baya oval, aromática y comestible. Se encuentra en Oaxaca, Aguascalientes, Michoacán y Guanajuato.

Tradicionalmente, se utilizan fruto y hojas para bajar la hinchazón de las piernas; como astringente, contra la disentería y la embriaguez. Para preparar un cocimiento, usar 5 hojas frescas para un litro de agua, tomarla tres veces al día. El fruto asado se pone como cataplasma para piernas inflamadas.

Fuente: Centro Universitario de Ciencias Biológicas y Agropecuarias. Universidad de Guadalajara.

Terapias alternativas: Cuidar el ambiente es cuidar la salud (Dra. Margarita Madrid Guillen)

El aire y suelo son fundamentales para la vida. Si no los cuidamos, se contaminan y causan graves daños a la salud. El agua para consumo humano y animal debe ser limpia, sin olor, sin sabor y libre de microbios y parásitos que causan enfermedades. La de manantiales, pozos, ríos, canales y lluvias puede ser apta para su consumo, pero en su recorrido puede contaminarse con basura, animales muertos, fertilizantes, insecticidas y otros elementos nocivos que pueden causar enfermedades, por lo que debe evitarse contaminarla y aprender a usarla.

Se contamina cuando no se lavan bien los botes, tanques o vasijas donde se almacena, sacarla con recipientes sucios, recibir residuos de fábricas, basura y otros desechos y cuando no se tapan los recipientes que la contienen. Si las personas y, especialmente los niños, la consumen pueden enfermar de diarrea, parasitosis, fiebre tifoidea, hepatitis y muchas otras. Para evitarlo debe hervirse, potabilizarse, filtrarse o clorarse.

La primera consiste en ponerla al fuego durante 20 minutos y para que no se vuelva a contaminar, debe mantenerse tapada. Otra forma es agregarle cloro. Por cada litro de agua se agrega una pastilla de cloro o 5 gotas de blanqueador de ropa. Medida preventivas: cuidar que no caiga al agua excremento alguno, basura, tierra, animales muertos, plaguicidas, aguas negras, usar recipientes limpios para sacarla y almacenarla, cuidar plantas y árboles, cercanos a las fuentes de agua, limpiar, a menudo, tanques, tinacos, cisternas y recipientes de almacenaje.

La basura son desechos, generados por el hombre, inservibles o inútiles, sólidos, líquidos o gaseosos. Su manejo inadecuado y acumulación en habitaciones, patios, calles, lotes baldíos o esquinas da un aspecto desagradable, olor repugnante y ponen en peligro la salud. Amontonarla, favorece la cría y desarrollo de fauna nociva que transmite amibiasis, lombrices, infecciones en la piel y respiratorias.

Debe recogerse diariamente en recipientes o botes impermeables que no dejen pasar el agua, tener tapadera ajustada para que no entren insectos, moscas y cucarachas, cuidar que no haya contacto de niños pequeños con ella o animales domésticos, lavar el bote cuando se elimine. Para enterrarla, se cava un hoyo, se coloca y se cubre con tierra, aprisionándola para impedir que la desentierren.

Previniendo el mal tiempo

Eucalipto

Los tiempos de frío, tradicionalmente, vienen acompañados por cuadros de gripe que afecta, muchas veces, a toda la familia. Para hacerle frente a este mal tiempo, nada mejor que el eucalipto (Eucaliptus globulus), planta originaria de Australia, pero aclimatada en casi todo el mundo, actualmente. Desde el punto de vista medicinal, la infusión de sus hojas puede atribuirse un gran poder contra la gripe, catarros pulmonares, bronquitis, asma, tisis, fiebres y angina de pecho, entre otros malestares. Dosis: Media hoja en infusión por una taza grande. Hervir un minuto, filtrar y beber añadiendo un poco de azúcar. A esta cocción se puede agregar un poco de raíz de regaliz para obtener una infusión superior. Se toma 2 ó 3 veces, al día, hasta alcanzar el alivio.

Avances en medicina genómica

Científicos descifran primer genoma árabe

El primer genoma árabe humano fue secuenciado como parte de un proyecto que abarca la secuenciación de 100 genomas más para trazar un mapa de la variación genética en la gente árabe.

El genetista Saeed Al-Turki señaló que estudios similares se han realizado para estudiar las diferencias genéticas del africano, poblaciones asiáticas y europeas para dilucidar las rutas históricas de migración humana fuera de África, por medio de estos estudios de diversidad genética.

Esta red de las secuencias será añadida a la base de datos de acceso abierto a otras bases más específicas internacionales, regionales y nacionales.

Abdelaziz Sefiani, profesor de genética médica en el Instituto Nacional de Salud de Rabat, Marruecos, y fundador de la Base de Datos de Mutación Humana Marroquí, dijo que estas secuencias serán una fuente vital de la información para científicos árabes médicos y profesionales de salud para desarrollar estrategias rentables para la prevención y diagnóstico de varias enfermedades comunes.

Herbolaria mexicana

Hierba de la víbora

Nombre científico: Zornia diphylla (L.) Pers. Familia: Fabaceae (Leguminosae). Planta herbácea, tendida, de 30 cm; hojas compuestas, flores amarillas y protegidas por un par de brácteas. Se localiza en Durango, Zacatecas, Jalisco, Sinaloa y Estado de México.

Tradicionalmente, se utiliza para tratar fiebres y para purificar la sangre. Para preparar su cocimiento, se usan 50 g de hojas en 100 mililitros de agua. Tomar 3 veces, al día. Suspenderse cuando baje la temperatura.

Fuete: Centro Universitario de Ciencias Biológicas y Agropecuarias. Universidad de Guadalajara.

Terapias alternativas: Salud bucal (Dra. Margarita Madrid Guillen)

La salud de la boca, dientes, muelas, encías y lengua es muy importante para toda la familia, empezando por los niños hasta edades avanzadas. Todos deben conocer porqué se pueden dañar los dientes, reconocer la importancia de acudir al dentista y seguir los tratamientos indicados.

Cuando dientes y muelas se dañan causan muchos problemas, como dolor de cabeza y mal olor en boca. Por ello, la importancia de prevenir sus daños. La dentadura es necesaria para masticar bien los alimentos, pronunciar en forma correcta las palabras y para la buena presencia. Las muelas y dientes que salen después de los 6 años si se dañan se pueden perder, pues no vuelven a salir. La caries es un hueco que se forma dentro del diente o muela por los restos de comida que quedan en la boca y tienen bacterias que dañan el esmalte.

Para evitarla siga los siguientes cuidados: cepillarlos bien después de cada comida; a partir de los 2 años de edad, lleve a los niños con el dentista, al menos 2 veces al año, para aplicación de flúor y prevención de caries, alimentarse en forma adecuada, comer la menor cantidad de dulces, no introducir a la boca lápices, ganchos, alfileres, alambres, etc. Las embarazadas realizarse un examen dental, ya que en este estado es frecuente que se inflame la encía aflojando los dientes pudiendo sangrar. La necesidad de calcio es mayor por lo que deben comer más alimentos ricos en calcio como tortillas, lácteos, pescado, cereales y oleaginosas; además, acudir al dentista para evitar picaduras y pérdida de dientes o muelas.

Para el aseo correcto de dientes y muelas deben cepillarse por todos lados después de cada comida con un cepillo que abarque 3 dientes, de cerdas suaves, firmes y puntas redondeadas; además de los dientes, hay que frotar las encías para mantenerlas sanas y fuertes. Cuando no se tiene cepillo, se frota cada diente con un pedazo de tela limpia. Las muelas deben cepillarse por encima con movimientos circulares. Para los dientes, sean de arriba o de abajo, colocar las cerdas en ellos y barrerlos por la parte interna y la externa. Al terminar, enjuagarse bien para eliminar restos de alimento.

No hay que esperar a que los dientes y muelas duelan para ir con el dentista porque cuando esto sucede ya están dañados y, probablemente, tenga que sacarlos. Cuando un diente ya tiene una picadura entre más rápido se trate es mejor. Si inició el tratamiento debe seguirlo hasta terminar; de lo contrario, se pueden ir perdiendo sus dientes. Cuídelos para no perderlos.

Para los reumas de frío

Ajos y alcohol

Un tratado indígena sobre medicina natural aconseja que para tratar los reumas, causados por el frío, deben utilizarse ajos y alcohol. La preparación es la siguiente: En medio litro de alcohol de 96 grados se coloca una cabeza de ajos de regular tamaño, machados. Se deja reposar durante 3 días y con esta tintura se fricciona la parte reumática. La operación debe hacerse varias noches, a la hora de acostarse. Muy pronto se aliviará. También puede usarse para tratar dolores del corazón. Para estos casos, se vierten 5 gotas de la tintura del ajo en medio vaso de agua, cuatro veces por semana. Se acabarán las dolencias.

Avances en biotecnología

Jitomates transgénicos contra el cáncer

Científicos europeos presentaron una reciente investigación en la revista Nature Biotechnology, que muestra esperanzadores resultados en la lucha contra el cáncer, luego de alimentar a ratones con jitomates modificados por medio de ingeniería genética, que les permite controlar el gen p53, al que llaman “el guardián del genoma”, y cuya mutación se encuentra en el 50 por ciento de todos los cánceres.

Los jitomates fueron modificados con los genes “Delila y Rosea1” para aumentar la cantidad de antocianinas, que serían fundamentales para prevenir la degeneración de células en órganos.
Los antociánicos están presentes, en altos niveles, en frambuesas y moras, y son capaces de reducir, significativamente, células como las del cáncer de colon. La investigación utiliza el jitomate por ser un alimento muy popular, presente en gran variedad de comidas.

Los genes insertados se transmiten a las próximas cinco generaciones de jitomates, los que presentan un color morado al cambiar el pH por la concentración de antociánico.
En la investigación, se utilizaron ratones que carecen del gen p53, por lo que desarrollan distintos tipos de cánceres. La vida media de estos roedores aumentó de 142 a 182 días, gracias a la dieta con ese tipo de jitomates.
Para medir algún tipo de contraindicación se suministró la misma dieta a ratones normales, que no presentaron ningún tipo de efecto en su salud.

Para mayor información.- Enrichment of tomato fruit with health-promoting http://www.nature.com/nbt/journal/vaop/ncurrent/abs/nbt.1506.html (vía Ars Technica).

Herbolaria mexicana

Hoja de sen

Nombre científico: Cesalpinia exostemma DC. Familia: Fabaceae (Leguminosae).

Arbol que se encuentra en Oaxaca y Chiapas, de 3 a 4.5 m de altura, hojas bipinadas con hojuelas ovadas, flores amarillas, grandes, y fruto en una vaina.

Tradicionalmente, se usa como diurético, para problemas renales e indigestión y contra parásitos y sífilis. Para preparar un cocimiento se utilizan 5 g de hojas en 100 ml de agua. Se toma como agua de uso.

Fuente: Centro Universitario de Ciencias Biológicas y Agropecuarias. Universidad de Guadalajara.

Terapias alternativas: ¿Qué es la enuresis? (Dra. Margarita Madrid Guillen)

Es un trastorno infantil que se refiere a la micción inconsciente e involuntaria durante el sueño. Problema crónico que se resuelve sin tratamiento al llegar a la adolescencia, cuando el niño aprende a reconocer que la vejiga está llena e ir al baño. Esta capacidad y el control aumentan con el tiempo y la enuresis se va superando, aunque hay jóvenes que no lo logran.

Una de las tareas de los niños es aprender a controlar, de modo consciente y voluntario, el acto de orinar. Generalmente, este hábito se logra entre los 2 a 4 años de edad. Antes, su sistema nervioso no está lo suficiente maduro para coordinar la micción. Lo que sí es seguro es que los varones tardan más en adquirirla que las niñas y pueden tener más fallas por la noche que en el día. Puede se hereditario si uno de los padres lo padeció, el hijo tiene la probabilidad de sufrirlo también.

Además de la inmadurez fisiológica para controlar la vejiga y sus esfínteres, pueden haber otras causas, sobre todo, si a los 5 o 6 años existe baja capacidad de este órgano o los músculos que lo conforman y los orificios de la vejiga y uretra están poco desarrollados.

Otros factores son falta de sueño, dormir menos horas o tener un sueño profundo sin desperar y obedecer la necesidad de orinar, estrés emocional, exigencia de los padres hacia el control prematuro de la micción; divorcios; problemas intrafamiliares, cambios de escuela o de casa, niños que han sufrido maltrato o abuso físico o sexual. Hay que descartar patologías, como estreñimiento, diabetes, efectos en vías urinarias, tumoraciones, infecciones o cálculos renales. Hay que poner más atención si existe esfuerzo al orinar, ardor, goteo constante, orina turbia o sanguinolenta, olor fétido; dolor abdominal, de espalda o fiebre, y sed intensa o edad tardía con enuresis.

Si a pesar de llevar entrenamiento para su control, éste persiste, deberá consultarse al pediatra para realizar un examen general y llevar una historia clínica completa, cuando el niño tiene más de 6 años o presenta síntomas graves que requieran estudios más exhaustivos y canalizarlo con un sicoterapeuta.

Los baños de siento con agua fría 10 minutos, 3 veces al día, pueden tonificar los músculos de la vejiga y uretra. Acupuntura con moxibustión, homeopatía y herbolaria son alternativas efectivas si la enuresis es primaria y leve.