Terapias alternativas: Tortícolis (Dra. Margarita Madrid Guillen)

Es un espasmo duradero o intermitente de los músculos del cuello que provoca rigidez y dolor de cuello y cabeza. Las causas son variadas y, con frecuencia, no se pueden determinar. Puede iniciar en el nacimiento. La contracción de los músculos del cuello en niños puede ser secundaria a desequilibrio de los músculos oculares o a defectos de la columna o musculatura cervical; en ocasiones, se debe a una alteración sicológica, enfermedades neurológicas, infecciones del sistema nervioso central o tumores en huesos o partes blandas del cuello, al igual que por enfriamientos o malas posturas, principalmente, al dormir.

Se presenta a cualquier edad, pero es más frecuente en adultos de 20 a 50 años de edad. Puede ser repentino o gradual. Afecta a ambos sexos por igual. En general, aparece de manera unilateral, intermitente o continuo del esternocleidomastoideo, trapecio y otros músculos del cuello que provocan rotación. La contracción del músculo esternocleidomastoideo produce rotación de la cabeza hacia el lado opuesto y la flexión del cuello hacia el mismo lado. Esta alteración puede oscilar desde un episodio leve y esporádico hasta una alteración de tratamiento difícil y puede reaparecer constantemente o persistir durante toda la vida y, finalmente, provocar mínimo movimiento por dolor y deformaciones en la postura.

Deben descartarse patologías del cuello, a través de una historia clínica que denote antecedentes de traumatismos y disfunciones, mediante radiografías de la columna cervical, incluyendo tomografía computarizada o resonancia magnética.

El pronóstico es bueno en tortícolis corregibles del cuello o cabeza, las afecciones neurológicas y siquiátricas son menos fáciles de tratar. El espasmo puede inhibirse temporalmente con fisioterapia, masajes, calor local, acupuntura, aplicando compresión ligera a moderada con los dedos en el mismo lado de la mandíbula y localizando el sitio de la lesión. El tratamiento siquiátrico se indica cuando existe certeza de problema emocional. El pronóstico es mejor cuando la tortícolis se relaciona con el estrés.